Teatro Romano

Sporgiti e guarda le rovine che hai davanti. Quasi duemila anni fa, proprio su questo pendio, gli abitanti di Olisipo, la Lisbona romana, sedevano a guardare commedie e tragedie con il fiume come sfondo.

1Un teatro nella collina

I romani sfruttarono il pendio naturale per sostenere la cavea, come in tante città dell'Impero. Il teatro fu costruito ai tempi dell'imperatore Augusto, quando Olisipo era una città prospera che la propaganda ufficiale chiamava Felicitas Iulia.

Un'iscrizione trovata qui ricorda che, intorno all'anno 57, un certo Caio Eio Primo, sacerdote del culto imperiale, pagò il rifacimento del palcoscenico, dell'orchestra e delle decorazioni, in onore di Nerone. Curiosamente, il nome dell'imperatore non fu scalpellato via dopo la sua caduta, come accadde in tanti altri luoghi.

2Riscoperto per caso

Con il declino della città romana, il teatro fu sepolto da terra e case. Riemerse nel 1798, quando si scavavano le fondamenta di nuovi edifici durante la ricostruzione dopo il terremoto. L'architetto Francesco Saverio Fabri disegnò ciò che vide, ma le rovine vennero ricoperte di nuovo. Gli scavi ripresero solo nel Novecento, e oggi il sito è una delle sedi del Museu de Lisboa.

I disegni di Fabri, pubblicati nel 1815, mostrano il muro della scena quasi intatto: la testimonianza di ciò che andò perduto in seguito.

3Cosa osservare

• La curva della gradinata: segui il semicerchio e immagina dove guardava il pubblico.
• Il muro del proscenio, la parte anteriore del palcoscenico.
• La pendenza della strada: è lo stesso pendio che sfruttarono i costruttori romani.