Römisches Theater

Beuge dich vor und sieh dir die Ruinen vor dir an. Vor fast zweitausend Jahren saßen an genau diesem Hang die Menschen von Olisipo, dem römischen Lissabon, und sahen Komödien und Tragödien, den Fluss als Kulisse.

1Ein Theater im Hang

Die Römer nutzten den natürlichen Hang als Stütze für die Sitzreihen, wie in so vielen Städten des Reiches. Das Theater entstand zur Zeit des Kaisers Augustus, als Olisipo eine wohlhabende Stadt war, die die offizielle Propaganda Felicitas Iulia nannte.

Eine hier gefundene Inschrift hält fest, dass um das Jahr 57 ein gewisser Caius Heius Primus, Priester des Kaiserkults, die Erneuerung von Bühne, Orchestra und Ausschmückung zu Ehren Neros bezahlte. Merkwürdigerweise wurde der Name des Kaisers nach seinem Sturz nicht herausgemeißelt, wie es an so vielen anderen Orten geschah.

2Zufällig wiederentdeckt

Mit dem Niedergang der römischen Stadt wurde das Theater unter Erde und Häusern begraben. Es tauchte 1798 wieder auf, als beim Wiederaufbau nach dem Erdbeben die Fundamente für neue Gebäude ausgehoben wurden. Der Architekt Francesco Saverio Fabri zeichnete, was er sah, doch die Ruinen wurden wieder zugedeckt. Erst im 20. Jahrhundert wurden die Grabungen wieder aufgenommen, und heute ist die Stätte eine der Zweigstellen des Museu de Lisboa.

Fabris Zeichnungen, 1815 veröffentlicht, zeigen die Bühnenwand fast unversehrt: ein Zeugnis dessen, was danach verloren ging.

3Worauf du achten solltest

• Die Rundung der Sitzreihen: Folge dem Halbkreis und überlege, wohin das Publikum blickte.
• Die Proszeniumswand, die Vorderseite der Bühne.
• Das Gefälle der Straße: Es ist derselbe Hang, den schon die römischen Baumeister nutzten.