Abbazia di Westminster

Davanti a te c'è la chiesa delle incoronazioni. Edoardo il Confessore, uno degli ultimi re anglosassoni, vi costruì una grande abbazia consacrata il 28 dicembre 1065, pochi giorni prima della sua morte. Il giorno di Natale del 1066 vi fu incoronato Guglielmo il Conquistatore e da allora quasi tutti i monarchi inglesi e britannici sono stati incoronati qui, fino a Carlo III nel 2023.

1Un'abbazia di molti secoli

L'edificio gotico che vedi fu iniziato da Enrico III nel 1245, in onore di Edoardo il Confessore, ormai santo. I lavori durarono secoli. Le due torri di questa facciata vennero per ultime: le disegnò Nicholas Hawksmoor in stile neogotico e furono terminate nel 1745, dopo la sua morte. All'interno riposano re e regine come Elisabetta I, scienziati come Isaac Newton e Charles Darwin e scrittori nel celebre Poets' Corner. Vicino alla porta occidentale c'è la tomba del Milite Ignoto, sepolto l'11 novembre 1920.

2I martiri sulla facciata

Ora guarda la fila di statue sopra il portale principale. Le nicchie erano rimaste vuote dal Medioevo e nel 1998 furono riempite con dieci martiri cristiani del Novecento provenienti da tutto il mondo. Tra loro ci sono Martin Luther King, il frate polacco Massimiliano Kolbe e Óscar Romero, arcivescovo di San Salvador, assassinato nel 1980.

L'Abbazia è Patrimonio dell'Umanità dal 1987, insieme al Palazzo di Westminster e a St Margaret's.

3Cosa osservare

• Le dieci statue dei martiri sopra la porta occidentale.
• Le torri di Hawksmoor, del Settecento.
• St Margaret's, la chiesa parrocchiale del Parlamento, accanto.