Concludi l'itinerario al Palazzo della Bahia, il miglior esempio di residenza aristocratica del Marocco ottocentesco. Qui non visse un sultano, ma gli uomini che governavano in suo nome.
1Padre e figlio
I lavori iniziarono negli anni Sessanta dell'Ottocento, per volere di Si Musa, gran visir del sultano Mohammed IV. Del suo tempo è il Grande Riad, con due sale datate da un'iscrizione al 1866-1867. Suo figlio, Ba Ahmed, fu gran visir dal 1894 al 1900 e governò di fatto il paese mentre il sultano Abdelaziz era ancora minorenne. Ampliò il palazzo con nuove ali e con la Grande Corte pavimentata in marmo, terminata intorno al 1896-1897.
L'architetto fu Mohammed ibn al-Makki al-Misfiwi, originario di Safi. Il complesso copre quasi due ettari e conta circa 150 stanze disposte intorno a cortili e giardini.
2Dalla gloria al saccheggio
Il nome, al-Bahia, significa «la Splendente» e, a quanto si dice, era il nome della moglie preferita di Ba Ahmed. Quando il visir morì, nel 1900, il palazzo passò alla corona e, secondo i racconti dell'epoca, fu svuotato in poche ore. Nel 1912 divenne la residenza del residente generale francese, Lyautey.
3Cosa osservare
- La Grande Corte, con il suo marmo e le gallerie di legno dipinto.
- I soffitti di cedro dipinti con motivi floreali.
- Le tegole verdi dei tetti, un colore tradizionalmente associato agli edifici di prestigio.
Documentato
Il palazzo fu iniziato da Si Musa negli anni Sessanta dell'Ottocento e ampliato dal figlio Ba Ahmed tra il 1894 e il 1900; nel 1912 divenne la residenza del residente generale Lyautey.
Tradizione orale
Che il nome onori la moglie preferita di Ba Ahmed e che il saccheggio sia durato solo poche ore sono racconti molto ripetuti, più che fatti dimostrati.
Fonti e crediti
Gaston Deverdun, «Marrakech des origines à 1912» (1959); Ministero della Cultura del Marocco, scheda del Palazzo della Bahia; Quentin Wilbaux, «La médina de Marrakech» (L'Harmattan, 2001).
Foto:
- Grande Corte di marmo del Palazzo della Bahia con gallerie di legno dipinto: Val Traveler, CC BY-SA 4.0.
- Porta con cornice blu e bianca nel Palazzo della Bahia: Robert Prazeres, CC BY-SA 4.0.
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