Palazzo El Badi

Dietro queste mura malconce sorgeva uno dei palazzi più sontuosi del mondo islamico. Oggi restano solo le pareti di terra, i giardini incassati e le cicogne, ma le dimensioni tolgono ancora il fiato.

1Il bottino dei Tre Re

Il 4 agosto 1578, nella battaglia di Alcácer Quibir, detta anche battaglia dei Tre Re, morirono il re Sebastiano del Portogallo e due pretendenti al trono marocchino. Il vincitore fu Ahmad al-Mansur, che salì al potere con un enorme prestigio e, con ogni probabilità, con i riscatti pagati per i nobili portoghesi catturati. Nel dicembre dello stesso anno iniziò questo palazzo.

Lo chiamò al-Badi, «l'Incomparabile», uno dei novantanove nomi di Dio. Il cortile centrale misura circa 135 per 110 metri, con una vasca lunga più di 90 metri. Secondo le cronache, le colonne di marmo venivano dall'Italia e furono pagate a peso di zucchero, la grande fonte di ricchezza dei Saadiani.

2Un palazzo riciclato

Dopo la caduta dei Saadiani, il sultano alawita Moulay Ismail lo fece smantellare e ne fece trasportare i materiali nella sua nuova capitale, Meknès. Il cronista al-Ifrani data l'ordine al 1707-1708, anche se lo spoglio era iniziato prima e andò avanti per anni.

Secondo la tradizione, all'inaugurazione un buffone disse al sultano che il palazzo sarebbe stato una magnifica rovina.

3Cosa osservare

• I nidi delle cicogne in cima alle mura.
• I fori regolari nella terra battuta, lasciati dalle impalcature di legno.
• Place des Ferblantiers, con le sue lanterne di metallo.