St. Paul's Chapel

Davanti a te sorge il più antico edificio religioso ancora in uso di Manhattan. La St. Paul's Chapel, parte della parrocchia della Trinity Church, fu costruita tra il 1764 e il 1766, quando questa zona era ancora la periferia della città.

1Una sopravvissuta

Il suo stile georgiano, con il portico a colonne e il campanile, ricorda le chiese londinesi dell'epoca. Per tradizione si attribuisce a Thomas McBean, anche se alcuni studi recenti indicano un altro architetto. Nel 1776 il Grande Incendio, che distrusse un quarto della città compresa la prima Trinity Church, la lasciò in piedi.

2Il banco di Washington

Il 30 aprile 1789, dopo il giuramento al Federal Hall, George Washington venne qui con i membri del Congresso per assistere a una funzione. Finché New York rimase capitale, continuò a pregare in questa cappella. Il suo banco rimase segnalato per generazioni.

L'11 settembre 2001, a pochi passi dalle Torri Gemelle, la cappella non perse nemmeno un vetro.

Un grande sicomoro nel sagrato attutì gran parte dei detriti in caduta. Nei nove mesi successivi la cappella diventò un rifugio per vigili del fuoco, poliziotti e volontari, che dormivano sulle sue panche e mangiavano qui tra un turno e l'altro. Lo scultore Steve Tobin ha poi fuso in bronzo le radici di quell'albero.

3Cosa osservare

• La figura di San Paolo sulla facciata di Broadway, copia dell'originale scultura lignea, oggi conservata all'interno.
• Le lapidi del Settecento nel sagrato.
• La vista a ovest: One World Trade Center, dove sorgevano le Torri Gemelle.