Rua Khao San

Você está na Khao San, talvez a rua mais famosa de Bangkok entre os viajantes. O nome, porém, fala de outra época: khao san quer dizer «arroz descascado».

1Do arroz às mochilas

A rua foi aberta em 1892, no reinado de Chulalongkorn, Rama V, em pleno impulso de modernização do país. Banglamphu era então um bairro de comerciantes e artesãos, e aqui se concentravam os depósitos e as lojas de arroz, o grande produto de exportação do Sião. Por quase um século foi uma rua tranquila de comércio local.

2A revolução mochileira

A partir dos anos 1980 começaram a abrir pensões baratas para viajantes ocidentais, atraídos pela proximidade dos grandes templos. O fenômeno cresceu tanto que Khao San virou sinônimo de mochilão pelo Sudeste Asiático. O romance «A praia», de Alex Garland, publicado em 1996, começa justamente num albergue desta rua, e o filme de 1999 a deixou ainda mais famosa.

De dia é uma rua de agências, lojas e cafés; no fim da tarde vira uma feira noturna com música, barracas de comida e muita, muita gente.

Mesmo mudando de pele, continua sendo uma rua de passagem: aqui se compram passagens, se mudam planos e se cruzam viajantes do mundo inteiro.

3O que observar

• Os letreiros bilíngues, testemunhas de uma rua pensada para viajantes.
• Os antigos sobrados comerciais, de dois ou três andares, que ainda aparecem atrás dos anúncios.
• O templo Wat Chana Songkhram, a oeste, um refúgio de calma a poucos passos.