Templo jainista Lal Mandir

À sua frente está o Shri Digambar Jain Lal Mandir, o «templo vermelho». É o santuário jainista mais antigo da Velha Délhi e uma prova de que a capital de Shah Jahan não era só muçulmana. O imperador convidou famílias de comerciantes jainistas da comunidade agarwal para se instalarem aqui e lhes cedeu terrenos ao sul da Chandni Chowk, em torno da atual Dariba.

1Um templo nascido num acampamento

Segundo o estudioso jainista Balbhadra Jain, um oficial jainista do exército mogol guardava em sua tenda a imagem de um tirthankara, um dos mestres dessa religião. Outros soldados começaram a vir rezar, e em 1656 ergueu-se aqui um templo. Por isso ele também foi chamado de Lashkari Mandir, de lashkar, «acampamento militar», ou templo «urdu», por causa do bazar do exército que ficava junto ao forte.

Os edifícios que você vê hoje são posteriores. Foram reconstruídos e ampliados a partir do século XIX, já sem os mogóis.

2Um hospital para pássaros

O jainismo prega a ahimsa, a não violência contra qualquer ser vivo. Por isso, atrás do templo funciona desde o século XX o Jain Birds Hospital, um hospital veterinário dedicado às aves. Ele atende sobretudo pombos feridos da cidade.

Uma comunidade que não quer ferir nem um inseto, a cem metros da fortaleza de um império.

3O que observar

• As torres vermelhas, típicas dos templos do norte da Índia.
• A coluna da entrada, o manastambha, que identifica um templo jainista.
• A porta do hospital de aves, ao lado do conjunto.