Jantar Mantar

O que você vê não são esculturas modernas, e sim instrumentos astronômicos de pedra e tijolo. Foram construídos por ordem do marajá Sawai Jai Singh II de Amber, fundador de Jaipur, apaixonado por matemática e astronomia.

1Um observatório sem telescópios

Jai Singh queria corrigir os calendários e as tabelas astronômicas do seu tempo, que tinham erros. Sua ideia era que um instrumento enorme dá medidas mais precisas que um pequeno. Ele construiu cinco observatórios no norte da Índia: Délhi, Jaipur, Ujjain, Benares e Mathura. O de Délhi foi o primeiro. Uma placa colocada em 1910 diz que ele é de 1710, mas estudos posteriores o datam de por volta de 1724.

2Os instrumentos

O maior é o Samrat Yantra, o «instrumento supremo». É um relógio de sol gigante em forma de triângulo, cuja sombra marca a hora sobre dois quadrantes curvos. Ao lado, o Jai Prakash é formado por duas bacias semiesféricas para localizar as estrelas. O Ram Yantra tem forma de cilindros abertos e servia para medir a altura dos astros. O Misra Yantra, «instrumento misto», combina várias funções.

Jai Singh observava o céu como um cientista e construía como um imperador.

Hoje a rua ao lado do observatório é também o local oficial de manifestações de Délhi, perto do Parlamento.

3O que observar

• O grande triângulo do Samrat Yantra e sua escada.
• As bacias do Jai Prakash.
• O Misra Yantra, com sua silhueta de arcos vermelhos.