Diante de você está o bairro mais antigo que Dubai conserva. Durante décadas ele se chamou Al Bastakiya, e hoje o nome oficial é bairro histórico de Al Fahidi. Caminhe devagar: estas vielas, as sikkas, foram traçadas estreitas de propósito, para que a sombra de um muro caísse sempre sobre o seguinte.

1Mercadores vindos da Pérsia

O nome antigo lembra Bastak, uma região do sul da Pérsia. No fim do século XIX e começo do XX, o xeique Maktoum bin Hasher transformou Dubai num porto de impostos muito baixos justamente quando a costa persa os aumentava. Muitas famílias de comerciantes de tecidos, pérolas e especiarias atravessaram o golfo e construíram aqui suas casas no modelo que conheciam de sua terra: pátio central, paredes grossas de pedra coralina e gesso e vigas de madeira de mangue e de teca.

2Ar-condicionado sem eletricidade

As torres que você vê sobre os telhados se chamam barjeel. Abertas nos quatro lados, elas canalizam para baixo qualquer brisa que venha do mar, e assim o cômodo logo abaixo ficava mais fresco no verão.

Nos anos 1980, parte do bairro foi derrubada e o restante estava com a demolição marcada.

Conta-se que foi a campanha de moradores e arquitetos, com o arquiteto britânico Rayner Otter e o apoio do então príncipe Charles, que fez a prefeitura mudar de ideia. A restauração completa veio a partir de meados dos anos 2000, e hoje as casas abrigam museus, galerias e cafés.

3O que observar

  • As torres de vento: conte quantas você vê de um mesmo cruzamento.
  • As paredes de coral, onde o reboco caiu e aparecem as pedras irregulares.
  • As portas de madeira entalhada, com aldravas e cravos de ferro.
Torres de vento de Al Fahidi com um avião decolando ao fundo
A velha Dubai de coral e a nova Dubai dos aviões, numa só imagem.

Documentado

O bairro foi construído por comerciantes vindos em boa parte de Bastak, no sul da Pérsia, entre o fim do século XIX e o começo do XX, e foi restaurado pela Prefeitura de Dubai a partir dos anos 2000.

Fontes e créditos

Peter Jackson e Anne Coles, «Windtower: The Merchant Houses of Dubai» (2.ª ed., 2021); Dubai Culture, ficha do Al Fahidi Historical Neighbourhood; AramcoWorld, resenha «Dubai Neighborhood Paves Way for Preservation in Urban Design» (2025).

Fotografias:

  • Casa com torre de vento no bairro de Al Fahidi, sede do Arabian Tea House: Ankur Panchbudhe, CC BY 2.0.
  • Torres de vento de Al Fahidi com um avião decolando ao fundo: Delta.jpg, CC BY-SA 4.0.

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