Você está no souk mais antigo de Bur Dubai, à beira do Creek. Olhe para a água: essa língua de mar que avança alguns quilômetros terra adentro é a razão de ser da cidade. Era um porto natural protegido, e nas duas margens, Bur Dubai deste lado e Deira em frente, cresceram os mercados.

1Tecidos, especiarias e dhows

No fim do século XIX e começo do XX, com a riqueza das pérolas e as vantagens fiscais do porto, chegaram comerciantes da Pérsia e da Índia. Pelo Creek entravam os dhows, os veleiros de madeira do golfo, carregados de arroz, especiarias e tecidos vindos da Índia e da costa leste da África. Este souk continua especializado em tecidos, e muitas lojas pertencem a famílias de origem indiana que estão em Dubai há gerações.

2Atravessar a água

Até 1963, quando foi inaugurada a ponte Al Maktoum, para chegar a Deira era preciso pegar uma abra ou contornar o Creek. As abras continuam sendo o transporte público mais antigo da cidade: barcos de madeira, antes a remo e hoje a motor, que fazem a travessia em poucos minutos.

No fim dos anos 1950, o xeique Rashid se endividou para dragar o Creek e permitir a entrada de navios maiores.

Essa aposta, concluída no começo dos anos 1960 e anterior ao petróleo, multiplicou o movimento do porto e é uma das chaves da decolagem de Dubai.

3O que observar

  • O teto de madeira que cobre a rua principal do souk.
  • As abras e o jeito como cruzam a água.
  • Os dhows atracados na margem de Deira, se houver algum descarregando.

Documentado

A ponte Al Maktoum, a primeira sobre o Creek, foi inaugurada em 1963; a dragagem do Creek promovida pelo xeique Rashid foi feita entre o fim dos anos 1950 e o começo dos anos 1960.

Fontes e créditos

UNESCO, lista indicativa «Khor Dubai, a Traditional Merchants’ Harbour» (2012); Roads and Transport Authority de Dubai (RTA), serviço de abras; Graeme Wilson, «Rashid’s Legacy: The Genesis of the Maktoum Family and the History of Dubai» (2006).

Fotografias:

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