Repare nesse portal com seu grande beiral curvo. Parece a entrada de um palácio qualquer, mas seu nome ecoou por séculos em todas as chancelarias da Europa: Bab-ı Ali, em francês «la Sublime Porte», a Sublime Porta.

1Um portão que era um governo

Na tradição do Oriente, os soberanos faziam justiça e anunciavam suas decisões à porta do palácio. Por isso «a porta» passou a designar o próprio poder. Primeiro o nome se aplicava à entrada do palácio do sultão; a partir de meados do século XVII, quando o grão-vizir instalou aqui sua residência e seus escritórios, passou a nomear este edifício. Os diplomatas europeus, que escreviam em francês, não diziam «o governo otomano», e sim «a Porta».

2O ataque de 1913

Em 23 de janeiro de 1913, em plena Guerra dos Bálcãs, um grupo de oficiais do Comitê de União e Progresso, liderado por Enver Bey, invadiu o prédio durante uma reunião do gabinete. No tiroteio morreu o ministro da Guerra, Nazım Paxá, e o grão-vizir foi obrigado a renunciar. O episódio abriu caminho para o governo dos chamados Jovens Turcos.

Os edifícios pegaram fogo várias vezes, em 1839 e em 1911, entre outras; o portão e o nome sobreviveram a tudo.

Hoje funciona aqui o Governo da Província de Istambul. A rua que sobe à sua direita, Babıali, foi durante décadas a sede dos grandes jornais turcos.

3O que observar

  • O beiral, largo e ondulado, que protegia quem esperava audiência.
  • O brasão otomano no alto do portal.
  • As colunas que emolduram a passagem, de gosto europeu do século XIX.
Gravura do século XIX da Sublime Porta com funcionários e visitantes
A Sublime Porta numa gravura do século XIX, antes dos incêndios que transformaram o prédio.

Documentado

Bab-ı Ali foi a sede do grão-vizirato e, por extensão, o nome do governo otomano; em 23 de janeiro de 1913 foi invadida num golpe de Estado; hoje abriga o Governo da Província de Istambul.

Fontes e créditos

Carter V. Findley, «Bureaucratic Reform in the Ottoman Empire: The Sublime Porte, 1789-1922» (1980); Erik J. Zürcher, «Turkey: A Modern History» (2004); Governo da Província de Istambul (İstanbul Valiliği), história do edifício.

Fotografias:

  • O portal da Sublime Porta, com seu telhadinho curvo e o brasão otomano: Giovanni Dall'Orto, CC BY-SA 2.5.
  • Gravura do século XIX da Sublime Porta com funcionários e visitantes: Artista desconocido, Dominio público.

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