La Sublime Puerta

Fíjate en esa portada con su gran alero curvado. Parece la entrada de un palacio cualquiera, pero su nombre resonó durante siglos en todas las cancillerías de Europa: Bab-ı Ali, en francés «la Sublime Porte», la Sublime Puerta.

1Una puerta que era un gobierno

En la tradición de Oriente, los soberanos impartían justicia y anunciaban sus decisiones a la puerta de palacio. Por eso «la puerta» llegó a designar el poder mismo. Primero se aplicó a la entrada del palacio del sultán; desde mediados del siglo XVII, cuando el gran visir instaló aquí su residencia y sus oficinas, pasó a nombrar este edificio. Los diplomáticos europeos, que escribían en francés, no decían «el gobierno otomano», sino «la Porte».

2El asalto de 1913

El 23 de enero de 1913, en plena guerra de los Balcanes, un grupo de oficiales del Comité de Unión y Progreso, con Enver Bey al frente, irrumpió en el edificio durante una reunión del gabinete. En el tiroteo murió el ministro de la Guerra, Nazım Pachá, y el gran visir fue obligado a dimitir. El episodio abrió el camino al gobierno de los llamados Jóvenes Turcos.

Los edificios se quemaron varias veces, en 1839 y en 1911 entre otras; la puerta y su nombre sobrevivieron a todo.

Hoy alberga la Gobernación de Estambul. La calle que sube a tu derecha, Babıali, fue durante décadas la sede de los grandes periódicos turcos.

3Qué debes observar

• El alero, ancho y ondulado, que protegía a quienes esperaban audiencia.
• El escudo otomano en lo alto de la portada.
• Las columnas que enmarcan el paso, de gusto europeo del siglo XIX.