Diante de você está um dos trechos mais bem conservados da muralha que cercava Londinium. Os romanos fundaram a cidade por volta do ano 50 d.C., junto a um vau do Tâmisa, e por volta de 60 a rainha icena Boudica a arrasou. Londinium se recuperou, cresceu até se tornar a maior cidade da província da Britânia e, entre o fim do século II e o início do III, fechou-se atrás de um muro de uns três quilômetros.

1Como ler o muro

Repare na metade de baixo: blocos regulares de calcário cinza de Kent, o chamado ragstone, cortado de tempos em tempos por fiadas de tijolo vermelho e achatado. Essa alternância é a assinatura romana, uma técnica para nivelar e dar firmeza. A parte de cima, mais irregular, é um acréscimo medieval, de quando a muralha ainda servia para defender a cidade e cobrar pedágio em seus portões. Muitos desses portões sobrevivem só como nomes de ruas e estações: Aldgate, Bishopsgate, Moorgate, Ludgate.

2Um funcionário contra a vingança

Junto ao muro há uma réplica da lápide de Júlio Classiciano, procurador da Britânia depois da revolta de Boudica. Segundo Tácito, Classiciano pediu a Roma que moderasse a repressão. Seu túmulo apareceu nesta região em dois fragmentos, em 1852 e 1935, e o original está hoje no Museu Britânico.

A estátua do imperador é moderna: foi instalada no século XX e a tradição a identifica com Trajano.

3O que observar

  • As fiadas de tijolo vermelho entre as pedras: são a parte romana.
  • A lápide de Classiciano, com sua inscrição em latim.
  • A diferença de nível: o chão romano fica vários metros abaixo da rua atual.

Documentado

A muralha foi erguida entre o fim do século II e o início do III d.C., e a lápide de Classiciano, encontrada aqui em 1852 e 1935, está no Museu Britânico.

Fontes e créditos

Historic England, ficha «London Wall: section at Tower Hill»; Museu Britânico, lápide de Júlio Classiciano; Tácito, «Anais», livro XIV; Museum of London, «Londinium».

Fotografias:

  • Trecho da muralha romana de Londres em Tower Hill: Jamzze, CC BY-SA 4.0.

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