Place Bellecour

Diante de você se estende a place Bellecour, com mais de 62 mil metros quadrados: uma das maiores praças da França e o quilômetro zero de Lyon, de onde se medem as distâncias. O nome vem de «bella curtis», o belo pomar que o arcebispo tinha aqui na Idade Média. O chão avermelhado é de cascalho trazido do Beaujolais.

1Um rei que chegou duas vezes

A primeira estátua de Luís XIV, de Martin Desjardins, foi instalada em 1713. Em 1793, em plena Revolução, foi derretida para fabricar canhões. A atual, de François-Frédéric Lemot, foi inaugurada em 6 de novembro de 1825; foi fundida em Paris e chegou a Lyon puxada por vinte e quatro cavalos. As duas grandes estátuas de bronze do Ródano e do Saona, dos irmãos Coustou, que acompanhavam a primeira, estão hoje na Prefeitura.

2O Pequeno Príncipe e a sentinela de pedra

No canto sudoeste, uma coluna sustenta Antoine de Saint-Exupéry e seu Pequeno Príncipe: o escritor e aviador nasceu em 1900 numa rua próxima. A estátua foi inaugurada em 2000, no centenário do seu nascimento.

Na esquina com a rue Gasparin, o «Veilleur de pierre» lembra cinco resistentes fuzilados aqui pelos alemães no fim de julho de 1944, em represália a um atentado contra o café do Moulin à Vent que não tinha feito vítimas.

Todo mês de dezembro, durante a Fête des Lumières, a praça recebe algumas das grandes instalações.

3O que observar

• Luís XIV, vestido à romana e sem estribos.
• Saint-Exupéry e o Pequeno Príncipe, no canto oeste.
• Fourvière, que domina a praça do alto da colina.