Place Bellecour

Davanti a te si stende Place Bellecour, oltre 62.000 metri quadrati: una delle piazze più grandi di Francia e il chilometro zero di Lione, da cui si misurano le distanze. Il nome viene da «bella curtis», il bel giardino che l’arcivescovo possedeva qui nel Medioevo. Il fondo rossiccio è ghiaia portata dal Beaujolais.

1Un re arrivato due volte

La prima statua di Luigi XIV, di Martin Desjardins, fu collocata nel 1713. Nel 1793, in piena Rivoluzione, fu fusa per farne cannoni. Quella attuale, di François-Frédéric Lemot, fu inaugurata il 6 novembre 1825; fu fusa a Parigi e trainata fino a Lione da ventiquattro cavalli. Le due grandi statue in bronzo del Rodano e della Saona dei fratelli Coustou, che accompagnavano la prima statua, si trovano oggi nel municipio.

2Il Piccolo Principe e la sentinella di pietra

Nell’angolo sud-ovest, una colonna regge Antoine de Saint-Exupéry e il suo Piccolo Principe: lo scrittore e aviatore nacque nel 1900 in una via qui vicino. La statua fu inaugurata nel 2000, per il centenario della nascita.

All’angolo di Rue Gasparin, il «Veilleur de pierre», la sentinella di pietra, ricorda cinque partigiani fucilati qui dai tedeschi alla fine di luglio del 1944, per rappresaglia contro una bomba al caffè Moulin à Vent che non aveva fatto vittime.

Ogni dicembre, durante la Fête des Lumières, la piazza ospita alcune delle grandi installazioni luminose.

3Cosa osservare

• Luigi XIV, vestito da romano e a cavallo senza staffe.
• Saint-Exupéry e il Piccolo Principe, nell’angolo ovest.
• Fourvière, che domina la piazza dalla sua collina.