Piazza San Domenico Maggiore

Repare no que está à sua frente: não é uma fachada, e sim a parte de trás de uma igreja. A abside gótica de San Domenico Maggiore dá para a praça, e a entrada principal fica escondida num pátio. A igreja foi mandada construir por Carlos II de Anjou no final do século XIII para os dominicanos, a ordem dos pregadores.

1Uma escola para a Europa

No convento funcionava o «studium», a escola teológica da ordem, e em 1272 Tomás de Aquino, o grande teólogo medieval, nascido não muito longe de Nápoles, veio lecionar aqui. Três séculos depois, em 1565, um jovem de Nola vestiu o hábito neste convento: chamava-se Giordano Bruno e acabaria queimado em Roma por heresia, em 1600.

2O panteão dos aragoneses

Quando Afonso, o Magnânimo, conquistou Nápoles em 1442, a coroa de Aragão escolheu esta igreja como lugar de sepultamento. Na sacristia se conservam dezenas de caixões forrados de tecido de reis e nobres da dinastia aragonesa. Foi Afonso quem mandou construir a escadaria que sobe ao lado da abside.

O obelisco que domina a praça foi iniciado como agradecimento pelo fim da peste de 1656, que matou boa parte da população, e só ficou pronto em 1737.

Ao redor se sucedem os palácios da nobreza: os Sangro, os Carafa, os Petrucci. E, numa esquina, uma confeitaria centenária, a Scaturchio.

3O que observar

• O obelisco de San Domenico, o primeiro dos três grandes obeliscos votivos da cidade.
• As ameias da abside, de ar quase militar.
• A lápide de 1764 no muro da igreja, um edito do rei Fernando IV que proibia jogos, vendas e lixo na praça.