Piazza San Domenico Maggiore

Fíjate en lo que tienes delante: no es una fachada, sino la parte trasera de una iglesia. El ábside gótico de San Domenico Maggiore da a la plaza, y la entrada principal queda escondida en un patio. La iglesia la mandó levantar Carlos II de Anjou a finales del siglo XIII para los dominicos, la orden de los predicadores.

1Una escuela para Europa

En el convento estaba el «studium», la escuela teológica de la orden, y en 1272 llegó a enseñar aquí Tomás de Aquino, el gran teólogo medieval, que había nacido no muy lejos de Nápoles. Tres siglos después, en 1565, un joven de Nola tomó aquí los hábitos: se llamaba Giordano Bruno y acabaría quemado en Roma por herejía en 1600.

2El panteón de los aragoneses

Cuando Alfonso el Magnánimo conquistó Nápoles en 1442, la corona de Aragón eligió esta iglesia como lugar de enterramiento. En su sacristía se conservan decenas de ataúdes forrados de tela de reyes y nobles de la dinastía aragonesa. Fue Alfonso quien mandó construir la escalinata que sube junto al ábside.

La aguja que domina la plaza se empezó como agradecimiento por el fin de la peste de 1656, que mató a buena parte de la población, y no se terminó hasta 1737.

Alrededor se suceden los palacios de la nobleza: los Sangro, los Carafa, los Petrucci. Y en una esquina, una pastelería centenaria, Scaturchio.

3Qué debes observar

• La aguja de San Domenico, la primera de las tres grandes agujas votivas de la ciudad.
• Las almenas del ábside, de aire casi militar.
• La lápida de 1764 en el muro de la iglesia, un bando del rey Fernando IV que prohibía juegos, ventas y basuras en la plaza.