Piazza del Plebiscito

Diante de você se abre a maior praça de Nápoles. Antes ela se chamava Largo di Palazzo, o espaço em frente ao Palácio Real onde aconteciam festas, desfiles e distribuições de comida ao povo. Sua forma atual se deve a dois reis inimigos.

1De Murat a Fernando

Durante o domínio napoleônico, Joaquim Murat, cunhado de Napoleão e rei de Nápoles, começou a construir aqui um grande fórum cercado de colunas em homenagem ao imperador. Quando, em 1815, os Bourbon recuperaram o trono, Fernando I aproveitou a colunata e mudou o projeto: no centro ergueu uma igreja votiva pelo seu retorno, San Francesco di Paola, obra de Pietro Bianchi, inspirada no Panteão de Roma.

O nome atual lembra o plebiscito de 21 de outubro de 1860, com o qual o reino de Nápoles votou sua anexação à Itália unificada.

2O jogo dos cavalos

As duas estátuas equestres representam Carlos III e Fernando I de Bourbon; os cavalos são obra de Antonio Canova. Os napolitanos têm uma tradição: ficar de costas para o palácio, com os olhos vendados, e tentar caminhar em linha reta até passar entre os dois cavalos. Quase ninguém consegue: a praça tem um leve declive que desvia os passos, embora a lenda prefira falar de uma maldição.

Numa esquina da praça fica o Gran Caffè Gambrinus, aberto em 1860, um dos cafés históricos da cidade.

3O que observar

• A cúpula de San Francesco di Paola e seu pórtico de colunas jônicas.
• Os dois cavalos de Canova.
• A colunata em semicírculo que abraça a praça.