Ponte Carlos

À sua frente, o monumento mais visitado de Praga. Durante séculos foi a única ponte da cidade e a passagem obrigatória entre a Cidade Velha e o castelo. Substituiu a Ponte de Judite, do século XII, destruída por uma cheia em 3 de fevereiro de 1342.

1Uma ponte de 1357

Carlos IV lançou a pedra fundamental em 1357, e Peter Parler dirigiu a obra. Ela tem quase 516 metros de comprimento, cerca de 9,5 de largura e dezesseis arcos. Até por volta de 1870 era chamada simplesmente de Ponte de Pedra ou Ponte de Praga. Resistiu a muita coisa, mas não a tudo: em 4 de setembro de 1890, uma enchente arrastou troncos contra os pilares e derrubou dois arcos.

Repete-se que a pedra fundamental foi lançada em 9 de julho de 1357 às 5h31, formando o palíndromo 1-3-5-7-9-7-5-3-1. É uma hipótese de 1979, não um dado documentado.

Também se conta que puseram ovos na argamassa. Análises químicas de 2010 não encontraram nenhum vestígio deles.

2Uma galeria ao ar livre

Na Idade Média, a ponte tinha apenas uma cruz. As trinta estátuas e grupos escultóricos chegaram sobretudo entre 1707 e 1714, quando o barroco transformou a ponte numa procissão de santos. A maioria dos originais foi substituída por cópias e está guardada em museus.

3O que observar

• As duas torres de Malá Strana: a mais baixa é românica, da antiga Ponte de Judite; a mais alta é gótica, do século XV.
• A ilha de Kampa, embaixo da ponte, do lado de Malá Strana.
• A vista do castelo rio acima, o cartão-postal clássico de Praga.