Santuário Yasaka

Diante de você está o Nishirōmon, o portão oeste do santuário Yasaka, o mais famoso, embora não seja o principal. Foi reconstruído em 1497, depois da guerra de Ōnin, e em 1913, quando a avenida Shijō foi alargada, foi deslocado alguns metros. Atrás dele está um dos santuários mais queridos de Quioto, que os moradores ainda chamam, com carinho, de Gion-san.

1Um deus temível

Até 1868 ele se chamava Gion-sha e venerava Gozu Tennō, uma divindade com cabeça de touro associada às epidemias. Era um deus perigoso: honrado, protegia; ofendido, trazia a peste. Com a separação oficial entre budismo e xintoísmo na era Meiji, o santuário passou a se chamar Yasaka, e o seu deus foi identificado com Susanoo, o impetuoso irmão da deusa do Sol.

2A festa contra a peste

Em 869, durante uma epidemia, foi celebrado um ritual para aplacar os espíritos causadores da doença, com 66 lanças, uma para cada província do Japão. Desse rito nasceu o Gion Matsuri, que todo mês de julho enche Quioto de carros alegóricos monumentais.

Segundo uma lenda antiga, o deus recompensou um homem pobre, Somin Shōrai, que lhe deu abrigo. Por isso muitos amuletos do Gion Matsuri trazem escrito «descendentes de Somin Shōrai»: uma senha para que a peste passe direto.

O pavilhão principal, de 1654, é Tesouro Nacional desde 2020. E na noite de Ano-Novo, as pessoas levam para casa o fogo sagrado do santuário numa corda acesa.

3O que observar

• Os guardiões armados nos nichos do portão.
• As lanternas do pavilhão de dança, com nomes de comerciantes doadores.
• A escadaria, ponto de encontro de toda Gion.