Vor dir erhebt sich eines der größten Gebäude des 19. Jahrhunderts. Es bedeckt mehr als 26.000 Quadratmeter, und die Brüsseler weisen gern stolz darauf hin, dass es größer ist als der Petersdom in Rom.

1Der Galgenberg

Der Ort wurde nicht zufällig gewählt. Hier lag der Galgenberg, der Hügel, auf dem Verurteilte gehängt wurden, hoch über der Stadt. Der Grundstein wurde am 31. Oktober 1866 nach Plänen von Joseph Poelaert gelegt, eingeweiht wurde der Palast 1883.

Um Platz für ihn zu schaffen, riss man einen Teil des Arbeiterviertels der Marollen ab. Rund fünfundsiebzig Eigentümer wurden enteignet und etwa hundert Bewohner in eine andere Gemeinde umgesiedelt. Der Überlieferung nach prägte der örtliche Dialekt damals sein schlimmstes Schimpfwort: schieven architek, der „schiefe Architekt“.

Man erzählt, Poelaert sei über seinem Werk wahnsinnig geworden und die Hexen der Marollen hätten ihn verflucht. Belegt ist, dass er 1879 erschöpft starb, ohne die Vollendung zu erleben.

2Weitere Legenden

Es heißt, der Palast verberge Freimaurersymbole und sei mit dem Blut des Kongo bezahlt worden. Die zweite Behauptung ist ein Anachronismus: Das Projekt wurde 1861 beschlossen, lange bevor Leopold II. den Kongo erwarb, und die Rechnung bezahlten die belgischen Steuerzahler. Tatsächlich geschehen ist dagegen dies: Am 3. September 1944 setzten abziehende deutsche Truppen die Kuppel in Brand.

3Worauf du achten solltest

  • Die vergoldete Kuppel, nach dem Brand von 1944 wiederaufgebaut.
  • Das Baugerüst, das den Bau seit Jahrzehnten der Restaurierung begleitet.
  • Der Aussichtspunkt über den Marollen, dem Viertel, das den Preis bezahlt hat.
Rauch steigt beim Brand von 1944 aus der Kuppel des Brüsseler Justizpalasts
Die brennende Kuppel im September 1944, angezündet von abziehenden deutschen Truppen.

Belegt

Der Palast wurde zwischen 1866 und 1883 auf dem ehemaligen Galgenberg errichtet; in den Marollen gab es Enteignungen, und Poelaert starb 1879 vor der Fertigstellung.

Mündliche Überlieferung

Poelaerts Wahnsinn, der Fluch der Hexen aus den Marollen und der mit kongolesischem Blut bezahlte Palast sind Legenden; die Herkunft des Schimpfworts „schieven architek“ stammt aus mündlicher Überlieferung.

Quellen und Nachweise

Régie des Bâtiments / Regie der Gebouwen, Website zur Restaurierung des Justizpalasts; Inventaire du patrimoine architectural de la Région de Bruxelles-Capitale; französische und niederländische Wikipedia, „Palais de justice de Bruxelles“ und „Justitiepaleis (Brussel)“.

Fotos:

  • Der Justizpalast in Brüssel mit seiner vergoldeten Kuppel: Jorge Franganillo, CC BY 2.0.
  • Rauch steigt beim Brand von 1944 aus der Kuppel des Brüsseler Justizpalasts: Autor desconocido, Dominio público.

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