Notre-Dame du Sablon und die Madonna, die per Boot kam

Vor dir erhebt sich die zierlichste gotische Kirche Brüssels, und alles begann mit einem Wunder. Oder zumindest mit einer Geschichte, die die Stadt seit fast sieben Jahrhunderten erzählt.

1Die Kapelle der Armbrustschützen

Die belegten Fakten sind bescheiden. 1304 erhielt die Gilde der Armbrustschützen, der Grand Serment, hier ein Stück Land vom alten Friedhof des Johannesspitals und baute eine kleine Marienkapelle. Auf diesem sandigen Boden, dem sablon, übten sie das Schießen. 1348 kam eine kleine Marienstatue in die Kapelle und zog so viele Opfergaben an, dass damit die große Kirche des 15. Jahrhunderts finanziert wurde.

2Die Legende von Béatrice Soetkens

Der Überlieferung nach erschien die Jungfrau einer frommen Frau aus Antwerpen, Béatrice Soetkens, und trug ihr auf, ihr Bild nach Brüssel zu bringen. Sie nahm es aus der Kirche in Antwerpen und machte sich mit ihrem Mann im Boot auf den Weg. Als er zu erschöpft war, um weiterzurudern, fuhr das Boot von selbst weiter bis nach Brüssel, wo die Armbrustschützen das Bild in Empfang nahmen.

Der Überlieferung zufolge entstand aus dem Gelübde, das Bild jedes Jahr in einer Prozession zu tragen, der Ommegang, Brüssels großer historischer Umzug.

Die Statue ist nicht erhalten: Calvinisten zerstörten sie im späten 16. Jahrhundert. Im Inneren der Kirche erinnert ein großes geschnitztes Boot an die Legende. Der Ommegang findet bis heute jeden Sommer statt, und 1549 wurde er für Karl V. aufgeführt.

3Worauf du achten solltest

• Die Fenster, die nach Einbruch der Dunkelheit von innen leuchten.
• Die Statuen an den Fassaden, im 20. Jahrhundert hinzugefügt.
• Der Grand Sablon, der einstige Übungsplatz der Armbrustschützen.