Unter deinen Füßen, mehrere Meter tief, verlaufen Backsteingänge aus der Kolonialzeit. Sie sind eines der großen Rätsel von Buenos Aires: Jeder weiß, dass es sie gibt, aber niemand weiß, warum sie gebaut wurden.

1Was die Quellen sagen

Die Tunnel sind bereits auf einer Karte von 1780 verzeichnet, was belegt, dass es sie in der Kolonialzeit gab. Ein Zeitungsbericht von 1848 und eine Studie des Naturforschers Hermann Burmeister von 1893 erwähnten sie erneut. 1912 brach in der Calle Perú der Boden ein, und der Forscher Héctor Greslebin nutzte die Gelegenheit, sie zu untersuchen. 1974 legte ein weiterer Einbruch an der Ecke Alsina und Bolívar rund 70 Meter Tunnel frei.

2Drei Theorien

Niemand hat bisher das Dokument gefunden, das erklärt, wozu sie dienten. Drei Ideen stehen im Raum:

  • Verteidigung: ein Fluchtweg oder eine Verbindung zum Fort im Angriffsfall.
  • Verbindung zwischen Kirchen und Gebäuden der Umgebung.
  • Schmuggel: ein diskreter Weg für Waren in einer Stadt, die vom illegalen Handel lebte.
Die Historikerin Ruth Tiscornia wies die Verteidigungstheorie zurück. Die Debatte ist weiter offen, und 2023 brachten Restaurierungsarbeiten neue Zisternen und Leitungen ans Licht.

Den Rest hat die Volksfantasie erledigt: Es heißt, Tunnel führten bis zum Fluss oder verbänden sämtliche Kirchen der Innenstadt. Keine Studie hat das je belegt.

3Worauf du achten solltest

  • Das Tor an der Calle Perú, Eingang zum Komplex und seinen unterirdischen Besichtigungen.
  • Die Kirche San Ignacio, die älteste der Stadt, die über den Tunneln steht.
  • Das Straßenniveau: Stell dir über zweihundert Jahre alte Gänge unter dem Asphalt vor.

Belegt

Die Tunnel gibt es, sie sind auf einer Karte von 1780 verzeichnet und wurden 1893, 1912 und nach dem Einbruch von 1974 untersucht.

Mündliche Überlieferung

Der Glaube, die Tunnel reichten bis zum Fluss oder verbänden alle Kirchen der Innenstadt, ist Volksglaube und nie bewiesen worden.

Quellen und Nachweise

Kulturkomplex Manzana de las Luces (Kulturministerium Argentiniens); spanische Wikipedia, «Manzana de las Luces»; Daniel Schávelzon, Túneles de Buenos Aires (Sudamericana).

Fotos:

  • Kolonialgebäude der Manzana de las Luces an der Ecke Perú und Alsina: Roberto Fiadone, CC BY-SA 3.0.

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