I tunnel della Manzana de las Luces

Sotto i tuoi piedi, a diversi metri di profondità, corrono gallerie di mattoni di epoca coloniale. Sono uno dei grandi enigmi di Buenos Aires: tutti sanno che esistono, ma non perché furono costruite.

1Cosa dicono le fonti

I tunnel compaiono già in una mappa del 1780, a dimostrazione che esistevano in epoca coloniale. Un articolo di giornale del 1848 e uno studio del naturalista Hermann Burmeister del 1893 li menzionarono di nuovo. Nel 1912 il terreno cedette su calle Perú e il ricercatore Héctor Greslebin ne approfittò per studiarli. Nel 1974 un altro crollo, all'angolo tra Alsina e Bolívar, mise in luce circa 70 metri di galleria.

2Tre teorie

Nessuno ha trovato il documento che spieghi a cosa servissero. Sono state avanzate tre ipotesi:

• Difesa: una via di fuga o un collegamento con il forte in caso di attacco.
• Comunicazione tra chiese ed edifici della zona.
• Contrabbando: un passaggio discreto per le merci in una città che viveva di commerci illegali.

La storica Ruth Tiscornia ha respinto la teoria della difesa. Il dibattito è ancora aperto e nel 2023 i lavori di restauro hanno riportato alla luce nuove cisterne e condotti.

All'immaginario popolare è bastato il resto: si parla di tunnel che arrivano al fiume o che collegano tutte le chiese del centro. Nessuno studio l'ha mai dimostrato.

3Cosa osservare

• Il portone su calle Perú, ingresso del complesso e delle sue visite sotterranee.
• La chiesa di San Ignacio, la più antica della città, che sorge sopra i tunnel.
• Il livello della strada: immagina gallerie di oltre duecento anni sotto l'asfalto.