St Giles' Cathedral

Schau dir den Turm an: Die sich kreuzenden Strebebögen, die eine Krone bilden, wurden Ende des 15. Jahrhunderts vollendet und sind bis heute die bekannteste Silhouette der Royal Mile. Die Kirche selbst ist älter. Schon im 12. Jahrhundert stand hier ein Gotteshaus, und ein großer Teil des heutigen Baus wurde neu errichtet, nachdem englische Truppen ihn 1385 in Brand gesteckt hatten.

1Eine Kathedrale ohne Bischof?

Alle nennen sie Kathedrale, doch wirklich eine war sie nur ein paar Jahrzehnte lang im 17. Jahrhundert, als die Stuart-Könige Bischöfe durchsetzten. Die Church of Scotland ist presbyterianisch und kennt keine Bischöfe, deshalb heißt sie eigentlich High Kirk. 1559 wurde der große Reformator John Knox hier Pfarrer, und von dieser Kanzel aus machte er St Giles' zum Herzen der schottischen Reformation.

Der Überlieferung nach schleuderte am 23. Juli 1637 eine Marktfrau namens Jenny Geddes ihren Schemel nach dem Geistlichen, der aus dem neuen, von Karl I. verordneten Gebetbuch las.

Belegt ist, dass es an diesem Tag in der Kirche zu einem Tumult kam und dass der Protest zum National Covenant von 1638 und zu den folgenden Kriegen führte. Jenny Geddes und ihr Schemel gehören zur späteren Nacherzählung.

2Worauf du achten solltest

• Die steinerne Krone des Turms, am besten von der High Street aus zu sehen.
• Das Heart of Midlothian: ein Herz aus Pflastersteinen neben der Kirche, das den Eingang des alten Tolbooth-Gefängnisses markiert, abgerissen 1817. Viele Einheimische spucken im Vorbeigehen darauf – aus Tradition.
• Das Mercat Cross weiter östlich, wo königliche Proklamationen verlesen wurden.