Catedral de St Giles

Repare na torre: esses arcobotantes que se cruzam formando uma coroa foram concluídos no fim do século XV e continuam sendo a silhueta mais reconhecível da Royal Mile. A igreja é mais antiga: houve um templo aqui desde o século XII, e o prédio atual foi refeito em boa parte depois do incêndio provocado pelas tropas inglesas em 1385.

1Catedral sem bispo?

Ela é chamada de catedral, mas só foi de fato durante algumas décadas do século XVII, quando os reis Stuart impuseram bispos. A Igreja da Escócia é presbiteriana e não tem bispos, por isso o nome oficial é High Kirk. Em 1559 chegou como ministro John Knox, o grande reformador, que deste púlpito transformou St Giles no coração da Reforma escocesa.

Segundo a tradição, em 23 de julho de 1637 uma feirante chamada Jenny Geddes atirou seu banquinho no clérigo que lia o novo livro de orações imposto por Carlos I.

O que está documentado é que naquele dia houve um tumulto na igreja e que o protesto desembocou no Pacto Nacional de 1638 e nas guerras que vieram depois. O nome de Jenny Geddes e seu banquinho pertencem ao relato posterior.

2O que observar

• A coroa de pedra da torre, mais bonita vista do lado da High Street.
• O Heart of Midlothian: um coração de paralelepípedos ao lado da igreja que marca a entrada da velha prisão do Tolbooth, demolida em 1817. Muitos moradores cospem nele ao passar, por tradição.
• A Mercat Cross, a leste, de onde se liam as proclamações reais.