The Mound und National Gallery

Der Boden unter deinen Füßen ist nicht natürlich. Bis ins 18. Jahrhundert lag hier ein See, der Nor' Loch. Er schützte die Stadt nach Norden und diente zugleich als Müllkippe. Als auf der anderen Seite die New Town geplant wurde, legte man den See trocken, und zwischen den beiden Städten blieb ein sumpfiges Tal zurück.

1Ein Hügel aus Aushub

Die lokale Überlieferung schreibt die Idee einem Schneider zu, George Boyd, der Erde aufschüttete, um trockenen Fußes durch den Schlamm zu seinem Laden zu kommen. Belegt ist, dass man ab dem späten 18. Jahrhundert die Erde aus den Baugruben der New Town hier ablud: schätzungsweise anderthalb Millionen Fuhren. In den 1830er-Jahren wurde die Rampe befestigt. 1959 verlegte man unter der Fahrbahn sogar eine „Heizdecke“, um sie eisfrei zu halten.

2Playfairs zwei Tempel

Auf diesem künstlichen Hügel errichtete der Architekt William Henry Playfair zwei Gebäude im griechischen Stil. Zuerst die Royal Scottish Academy in den 1820er-Jahren, dann dahinter die National Gallery of Scotland, eröffnet 1859. Drinnen hängen Werke von Velázquez, Raffael, Rembrandt und Vermeer, und die Dauerausstellung ist kostenlos.

Nicht umsonst nannte man Edinburgh „das Athen des Nordens“: Hügel, griechische Tempel und ein Geistesleben, das sich an der Antike orientierte.

3Worauf du achten solltest

• Die ionischen Säulen der National Gallery.
• Königin Victoria, die hoch oben an der Front der Royal Scottish Academy thront.
• Die Kuppel der Bank of Scotland am oberen Ende von The Mound.