Kastell der Guten Hoffnung: die Geister der Festung

Kein Gebäude der Stadt hat so viele Gespenstergeschichten wie diese Festung von 1679. Kein Wunder: Anderthalb Jahrhunderte lang war sie Kaserne, Gericht und Gefängnis, und hinter diesen Mauern gab es Prozesse, Folter und Hinrichtungen.

1Der Fluch über den Gouverneur

So viel ist belegt: Pieter Gysbert Noodt war von 1727 bis 1729 Gouverneur am Kap und galt als harter, unangenehmer Mann. Unter seiner Herrschaft wurden mehrere Soldaten, die zu desertieren versucht hatten, zum Tode verurteilt. Noodt starb im April 1729 plötzlich, in seinem Sessel sitzend, und viele in der Stadt sahen darin eine Strafe Gottes.

Den Rest liefert die Überlieferung. Einer der Verurteilten soll ihn vom Galgen herab verflucht und vor Gottes Gericht geladen haben. Noch am selben Nachmittag habe man den Gouverneur tot aufgefunden, mit erstaunter Miene. Seitdem, so die Legende, hört man ihn in den Gängen fluchen.

Noodts plötzlicher Tod ist belegt; der Fluch und sein nächtliches Toben gehören zur Legende des Kastells.

2Weitere Schatten

Wachen und Führer erzählen noch mehr: von einer sehr großen Gestalt, die sich zwischen den Bastionen Leerdam und Oranje hinauslehnt, von einem schwarzen Hund, der Besucher anspringt und verschwindet, und von der Glocke über dem Eingang, die von selbst geläutet haben soll, nachdem sich ein Soldat an ihrem Seil erhängt hatte. Keine dieser Geschichten stützt sich auf mehr als mündliche Überlieferung, aber sie gehören zum Leben dieses Ortes. Ganz real war dagegen das Donker Gat, das „Dunkle Loch“: eine Zelle ohne Licht, in die man Gefangene sperrte.

3Worauf du achten solltest

• Der Glockenturm über dem Tor, Schauplatz der Glockengeschichte.
• Die spitzwinkligen Bastionen, auf denen die große Gestalt umgehen soll.
• Der Wassergraben: In der Dämmerung spiegeln sich die Umrisse der Festung darin.