Templo Mayor

Vor dir, unterhalb des Straßenniveaus, liegen die Ruinen des Templo Mayor, des großen Heiligtums von Mexiko-Tenochtitlan. Was du siehst, ist nicht eine einzige Pyramide, sondern mehrere, ineinandergeschachtelt wie Schichten: Jeder Herrscher der Mexica vergrößerte den Tempel, indem er über den vorherigen baute. Die Archäologen haben sieben Bauphasen unterschieden.

1Der Mittelpunkt der aztekischen Welt

Der Überlieferung nach gründeten die Mexica ihre Stadt auf einer Insel im Texcoco-See, wo sie einen Adler auf einem Feigenkaktus sitzen sahen. Als Datum nennt man meist 1325. Der Templo Mayor war die Achse ihres heiligen Bezirks. Oben standen zwei Schreine: einer für Huitzilopochtli, den Kriegsgott, der andere für Tláloc, den Regengott. Nach dem Fall von Tenochtitlan am 13. August 1521 rissen die Eroberer ihn ab und verwendeten seine Steine für die neue Stadt.

2Ein Zufallsfund

Jahrhundertelang wusste man, dass der Tempel irgendwo hier liegen musste, aber nicht genau wo. Am 21. Februar 1978 stießen Arbeiter der Compañía de Luz y Fuerza del Centro bei Grabungen wenige Meter entfernt auf eine riesige behauene Steinscheibe: die Göttin Coyolxauhqui, enthauptet und zerstückelt. Der Fund löste das Proyecto Templo Mayor unter Leitung des Archäologen Eduardo Matos Moctezuma aus, das den Sockel des Tempels freilegte. 1987 öffnete das Museum vor Ort, und 2006 tauchte in der Nähe der mehr als vier Meter lange Monolith der Tlaltecuhtli auf.

Unter dem Asphalt des Zentrums liegt die Stadt der Mexica noch immer: Jede Baustelle kann zur Ausgrabung werden.

3Worauf du achten solltest

• Die sich überlagernden Treppen: Such die Stellen, an denen eine Bauphase unter der nächsten hervorschaut.
• Die steinernen Schlangenköpfe am Fuß des Tempels.
• Den Höhenunterschied: Der Boden der Mexica liegt mehrere Meter unter der heutigen Straße.