Vor dir siehst du das Marmorbildnis der beliebtesten Heldin Nizzas. Das Merkwürdige daran: Die Historiker sind sich nicht sicher, ob es sie je gegeben hat.

1Eine sehr reale Belagerung

1543 waren Frankreich und das Osmanische Reich Verbündete gegen Karl V. und den Herzog von Savoyen. In jenem Sommer belagerten die Flotte des Korsaren Barbarossa und die Truppen Franz’ I. die Stadt Nizza. Am 15. August stürmten sie die Mauern. Die Stadt ergab sich schließlich, doch die Burg hoch oben auf dem Berg hielt stand.

2Die Wäscherin auf der Bastion

Der Überlieferung nach verteidigte eine Wäscherin namens Catherine Ségurane, auf Nissart Catarina Segurana, die Bastion Sincaire. Mit ihrem Waschholz soll sie einen Fahnenträger der Janitscharen niedergestreckt, ihm die Fahne entrissen und sie den Angreifern entgegengeschleudert haben. Eine Version aus dem 19. Jahrhundert fügte eine weit weniger würdevolle Geste hinzu: Sie habe die Röcke gehoben und dem Feind ihr Hinterteil gezeigt.

Die Chronisten, die die Belagerung selbst erlebten, Jean Badat und Pierre Lambert, erwähnen sie nie. Ihre Verteidiger berufen sich auf Texte aus dem 17. Jahrhundert.

Ob wahr oder nicht, Catherine wurde zum Symbol des Widerstands von Nizza. Dieses Relief wurde durch eine öffentliche Spendensammlung finanziert und am 25. November 1923 enthüllt, dem Katharinentag, an der Stelle, an der sich ihre Tat der Überlieferung nach zutrug. Jeden November wird sie hier geehrt.

3Worauf du achten solltest

  • Die Fahne, die die Heldin mit ausgestrecktem Arm in die Höhe hält.
  • Die Inschrift auf Nissart unter der Figur.
  • Die Straßenschilder auf Französisch und auf Nissart, der Sprache, in der ihr Name auf dem Relief steht.
Alter Stich: Catherine Ségurane auf der Stadtmauer vor den Angreifern
Catherine Ségurane auf einem Stich des 19. Jahrhunderts: das Bild, das die Überlieferung weitergegeben hat.

Belegt

Die französisch-osmanische Belagerung Nizzas von 1543 ist gut belegt; das Relief wurde am 25. November 1923 enthüllt.

Mündliche Überlieferung

Die Existenz Catherine Ségurane und ihre Tat gegen die Janitscharen erscheinen in keiner zeitgenössischen Chronik und werden als Überlieferung dargestellt.

Quellen und Nachweise

Französische Wikipedia, „Catherine Ségurane“ und „Siège de Nice (1543)“; Henri Sappia, Studien über Catherine Ségurane in der Zeitschrift Nice historique; Acadèmia Nissarda, Archiv von Nice historique.

Fotos:

  • Marmorrelief der Catherine Ségurane mit erhobener Fahne und der Inschrift Catarina Segurana: Myrabella, CC BY-SA 3.0.
  • Alter Stich: Catherine Ségurane auf der Stadtmauer vor den Angreifern: Emmanuel Costa, Dominio público.

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