Die Kathedrale kennst du schon von außen; jetzt lernst du ihre weniger frommen Bewohner kennen. Dort oben zwischen den Türmen spähen Dämonen, Raubvögel und unmögliche Tiere herab. Viele nennen sie Wasserspeier, aber das stimmt nicht: Wasserspeier sind Abflussrinnen, die Regenwasser ausspucken. Das hier sind Chimären, rein dekorativ.

1Ungeheuer aus dem 19. Jahrhundert

Die Chimären stammen nicht aus dem Mittelalter. Eugène Viollet-le-Duc entwarf sie bei der Restaurierung Mitte des 19. Jahrhunderts und schöpfte dabei aus der Fantasie der Gotik. Die berühmteste, die Stryge, ein geflügelter Dämon, der den Kopf in die Hände stützt und über Paris blickt, wurde dank einer Radierung von Charles Meryon zur Ikone.

2Der Schlosser und der Teufel

Schau nun auf die Eisenbeschläge der Seitentüren. Der Legende nach verkaufte ein Schlosser namens Biscornet, verzweifelt über einen unlösbaren Auftrag, dem Teufel seine Seele, um ihn zu vollenden, und der Teufel konnte die Angeln der Mitteltür nicht schmieden, durch die das Allerheiligste getragen wurde.

Ein Großteil der Beschläge, die du siehst, wurde im 19. Jahrhundert nach mittelalterlichen Vorbildern neu geschmiedet. Die Geschichte vom Pakt ist reine Überlieferung.

1926 veröffentlichte ein geheimnisvoller Autor unter dem Namen Fulcanelli „Das Geheimnis der Kathedralen“ und las die Schnitzereien des Mittelportals als Abhandlung über Alchemie in Stein. Und Victor Hugo behauptete im Vorwort seines Romans, in einem der Türme das griechische Wort „ANANKE“, Schicksal, eingeritzt gefunden zu haben.

3Worauf du achten solltest

  • Die Chimären auf der oberen Galerie zwischen den beiden Türmen.
  • Die Eisenbeschläge am Portal der heiligen Anna, rechts.
  • Die Medaillons am Sockel des Mittelportals, die Fulcanelli als alchemistischen Code las.
Eisenbeschläge und Christusstatue am Mittelportal von Notre-Dame
Die Türbeschläge, im 19. Jahrhundert größtenteils neu geschmiedet.

Belegt

Die Chimären entstanden bei Viollet-le-Ducs Restaurierung im 19. Jahrhundert, und auch ein Großteil der heutigen Eisenbeschläge stammt aus dieser Zeit.

Mündliche Überlieferung

Der Pakt des Schlossers Biscornet mit dem Teufel und die alchemistische Deutung der Fassade gehören zur Legende und zur esoterischen Auslegung, nicht zur belegten Geschichte.

Quellen und Nachweise

Offizielle Website der Kathedrale Notre-Dame de Paris; Eugène Viollet-le-Duc, ‚Dictionnaire raisonné de l'architecture française‘ (Eintrag ‚Penture‘); Fulcanelli, ‚Le Mystère des cathédrales‘ (1926).

Fotos:

  • Die Stryge, die Chimäre von Notre-Dame, mit Blick über Paris: Julian Fong, CC BY-SA 2.0.
  • Die beleuchtete Westfassade von Notre-Dame bei Nacht: Chabe01, CC BY-SA 4.0.
  • Eisenbeschläge und Christusstatue am Mittelportal von Notre-Dame: Chabe01, CC BY-SA 4.0.

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