Donghuamen, das Osttor

Vor dir steht das Dōnghuámén, das Osttor der Verbotenen Stadt. Es wurde 1420 gebaut, wie der Rest des Palastes, und ist heute einer seiner Ausgänge. Von hier aus siehst du allmählich, wie der Palast von außen wirkt: eine fast zehn Meter hohe Mauer, umgeben von einem Wassergraben.

1Ein Tor für Minister

Unter den Qing durften nur die hohen Beamten des Großsekretariats durch dieses Tor eintreten. Kaiser Qianlong erlaubte es später auch den ältesten Ministern, damit sie nicht den ganzen Weg bis zum Südtor laufen mussten.

2Das Geistertor

Schau dir die vergoldeten Nägel an den Torflügeln an. An den anderen Toren des Palastes sind es neun Reihen zu je neun, die höchste Zahl, dem Kaiser vorbehalten. Hier sind es acht Reihen zu je neun. Durch dieses Tor verließen die Särge verstorbener Kaiser und Kaiserinnen den Palast, und die Leute begannen, es „das Geistertor“ zu nennen.

Die volkstümliche Erklärung verbindet beides: eine gerade Zahl, die mit dem Yin verknüpft ist, für das Tor der Toten. Kein Dokument bestätigt das.

1813 versuchte eine Schar Rebellen der Sekte der Acht Trigramme, den Palast von hier aus zu stürmen. Am Tor gerieten sie in Streit mit ein paar Kohlenhändlern, ihre Waffen wurden entdeckt, und die Wachen schlossen die Torflügel gerade noch rechtzeitig. Nur eine Handvoll schaffte es hinein.

3Worauf du achten solltest

• Die vergoldeten Nägel: Zähl die Reihen.
• Die Tafel mit dem Namen des Tors unter der Traufe.
• Der Wassergraben, der den ganzen Palast umgibt, und die rote Mauer dahinter.