Eckturm der Verbotenen Stadt

Vor dir, an der Ecke der Mauer und gespiegelt im Wassergraben, steht einer der vier Ecktürme der Verbotenen Stadt. Sie sind identisch, und alle vier entstanden zusammen mit dem Palast, um 1420. Sie dienten nicht nur der Wache: Sie waren auch ein Schaustück der Zimmermannskunst.

1Ein Puzzle aus Dächern

Schau dir das Dach an. Drei Ebenen von Traufen kreuzen, falten und überlagern sich, als hätte man mehrere Häuser ineinandergesteckt. Das ganze Bauwerk ist verzapftes Holz, das auf der Mauer sitzt. Die Pekinger fassen es in einem Spruch zusammen: „Neun Balken, achtzehn Säulen, zweiundsiebzig Firste.“

2Der Zimmermann und der Käfig

Aus diesem Spruch entstand eine Legende. Kaiser Yongle soll von seinen Zimmerleuten Türme genau in dieser Form verlangt haben, bei Todesstrafe. Niemand wusste, wie das gehen sollte, bis ein alter Mann vorbeikam, der Grillenkäfige aus Bambusstäbchen verkaufte. Einer davon hatte genau neun Balken, achtzehn Säulen und zweiundsiebzig Firste. Der Baumeister nahm ihn zum Vorbild und rettete sein Leben.

Der Überlieferung nach war der alte Mann Lu Ban, der legendäre Zimmermann und Schutzpatron der chinesischen Baumeister.

Die Zahlen des Spruchs drücken eher die Komplexität aus, als dass sie die Bauteile genau zählen. Der Wassergraben, etwa 52 Meter breit, umgibt eine Mauer von rund 3,4 Kilometern Länge.

3Worauf du achten solltest

• Die sich kreuzenden Traufen: Versuch, die Firste zu zählen.
• Die vergoldete Spitze ganz oben auf dem Dach.
• Das Spiegelbild im Wassergraben, besonders bei Sonnenuntergang.