Montaña Dorada (Wat Saket)

Ante ti se levanta Phu Khao Thong, la Montaña Dorada del templo Wat Saket. Fue durante mucho tiempo el punto más alto de Bangkok, y no es una colina natural.

1Un chedi que se hundió

El templo existía ya en tiempos de Ayutthaya, y Rama I lo restauró y le dio su nombre actual. Rama III, en la primera mitad del siglo XIX, quiso levantar aquí un chedi gigantesco, pero el suelo blando de Bangkok no aguantó el peso y la obra se vino abajo. Durante años, los restos de ladrillo quedaron abandonados y la vegetación los cubrió hasta formar una colina. Rama IV empezó encima un chedi más pequeño, que se terminó bajo Rama V; a finales del siglo XIX se depositaron en él reliquias atribuidas a Buda, halladas en Piprahwa, en la India.

2La puerta de los fantasmas

Como Wat Saket quedaba fuera de la muralla, era uno de los lugares donde se incineraba a los muertos: dentro de la ciudad estaba mal visto. Los cuerpos salían por una puerta de la muralla que el pueblo llamó Pratu Phi, la «puerta de los fantasmas», nombre que aún conserva el cruce cercano. En 1820, una epidemia de cólera mató a decenas de miles de personas y el templo no daba abasto: los buitres acudían a los cuerpos, y «los buitres de Wat Saket» quedaron en la memoria como imagen de la muerte.

Según la tradición, el nombre Saket recuerda que Rama I se lavó aquí el cabello al volver de una campaña militar.

3Qué debes observar

• El chedi dorado que corona la colina.
• Las campanas que bordean la escalera.
• Las esculturas de buitres junto a la subida, en recuerdo de la epidemia.