Sanam Luang

Estás al borde de Sanam Luang, el «campo real». Hoy parece un simple parque, pero esta explanada de unas doce hectáreas ha sido el gran escenario ceremonial de Bangkok desde su fundación.

1El campo de las cremaciones

Su nombre antiguo era Thung Phra Men, el campo del Phra Men: la pira monumental que se construye para la cremación de reyes y miembros de la familia real. Ya en tiempos de Rama I se celebraron aquí estos ritos. En 1855, el rey Mongkut, Rama IV, le dio el nombre actual. El último gran funeral real fue el del rey Bhumibol Adulyadej, Rama IX, en octubre de 2017, cuando se levantó en el centro un crematorio dorado que reproducía el monte Meru, la montaña sagrada de la cosmología budista e hindú.

2Arrozales, cometas y mercado

Rama III hizo plantar arroz aquí, y la explanada acoge todavía la Ceremonia Real del Arado, que marca el inicio de la siembra. Rama V la amplió y mandó plantar los tamarindos que la rodean a finales del siglo XIX. Durante décadas fue también el lugar de las cometas y de un enorme mercado de fin de semana, que en 1982 se trasladó a Chatuchak.

En los días de ceremonia, la explanada se llena de gente vestida de luto o de blanco; el resto del año es un respiro verde en pleno casco histórico.

3Qué debes observar

• Las agujas del Gran Palacio, que se recortan al sur por encima de los árboles.
• Los tamarindos que bordean el óvalo.
• Las torres de iluminación y mástiles que se usan en las grandes ceremonias.