Fuerte Phra Sumen

Ante ti se alza el fuerte Phra Sumen, una torre blanca de ocho lados que vigilaba el río y la entrada norte de la ciudad. Es uno de los dos fuertes que sobreviven de la muralla original de Bangkok.

1Una ciudad amurallada

Tras fundar la capital en 1782, Rama I la rodeó de un foso y de una muralla de más de siete kilómetros, con catorce fuertes y decenas de puertas. Siam acababa de vivir la destrucción de Ayutthaya por los birmanos en 1767, y nadie quería repetir la experiencia. Este fuerte se levantó en 1783, en el punto donde el canal Banglamphu se une al río, y recibió el nombre del monte Sumeru, la montaña sagrada que sostiene el universo.

2Lo que quedó

A medida que la ciudad creció, a finales del siglo XIX, la muralla se fue derribando para abrir calles. Hoy solo quedan dos fuertes de los de Rama I, este y el de Mahakan, junto a la Montaña Dorada, además de algunos tramos de muro. La torre que ves se reconstruyó en 1981, para el bicentenario de la ciudad, y en 2000 se abrió alrededor el parque Santichaiprakan.

El barrio se llama Banglamphu por el lamphu, un árbol de manglar que crecía en las orillas; en el parque se conserva uno de los últimos ejemplares.

3Qué debes observar

• Las almenas redondeadas, típicas de las fortificaciones siamesas.
• Las troneras abiertas en los muros blancos.
• El pabellón del parque, con vistas al río y al puente Rama VIII.