Crawford Market (Mahatma Jyotiba Phule Mandai)

Este mercado se terminó en 1869 y llevaba el nombre de Arthur Crawford, el primer comisionado municipal de Bombay. Crawford quería sacar la venta de alimentos de las calles sucias de la ciudad y ofrecer un mercado limpio y ventilado. Lo diseñó el arquitecto británico William Emerson, que mezcló el gótico victoriano con elementos locales. Hoy su nombre oficial es Mahatma Jyotiba Phule Mandai, en honor al reformador social que luchó contra el sistema de castas y por la educación de las niñas.

1La firma de los Kipling

Levanta la vista hacia la entrada. Los relieves que muestran a campesinos indios trabajando los diseñó John Lockwood Kipling, profesor de la escuela de arte Sir J. J., a pocos minutos de aquí. Su hijo Rudyard, el autor de «El libro de la selva», nació en Bombay en 1865. Lockwood dejó la ciudad antes de terminar el tercer panel. Dentro se conserva una fuente que suele atribuirse también a su diseño.

2Un mercado de récords

Según la historia del edificio, en 1882 fue el primero de la India iluminado con electricidad. Hasta 1996 fue el gran mercado mayorista de fruta de la ciudad; después, los mayoristas se trasladaron a Navi Mumbai. Hoy sigue lleno de puestos de frutas, especias, frutos secos, juguetes y artículos de casa. Parte del mercado está en obras de renovación, así que comprueba qué zonas están abiertas.

Un mercado victoriano en el que todavía se regatea en media docena de idiomas.

3Qué debes observar

• Los relieves de Kipling sobre la entrada principal.
• La torre del reloj, que se ve desde toda la calle.
• Badshah, enfrente, el puesto de falooda de más de un siglo.