Crawford Market (Mahatma Jyotiba Phule Mandai)

Questo mercato fu terminato nel 1869 e porta il nome di Arthur Crawford, il primo commissario municipale di Bombay. Crawford voleva togliere la vendita di alimenti dalle strade sporchissime della città e portarla in un mercato coperto, pulito e arieggiato. Lo progettò l'architetto britannico William Emerson, che fuse il gotico vittoriano con elementi locali. Oggi il suo nome ufficiale è Mahatma Jyotiba Phule Mandai, in onore del riformatore sociale che combatté il sistema delle caste e si batté per l'istruzione delle bambine.

1La firma dei Kipling

Alza lo sguardo verso l'ingresso. I rilievi dei contadini indiani al lavoro furono disegnati da John Lockwood Kipling, insegnante alla Sir J. J. School of Art, a pochi minuti da qui. Suo figlio Rudyard, l'autore del Libro della giungla, nacque a Bombay nel 1865. Lockwood lasciò la città prima di finire il terzo pannello. All'interno c'è una fontana che di solito si attribuisce anch'essa a un suo disegno.

2Un mercato dei primati

Secondo la storia dell'edificio, nel 1882 fu il primo in India a essere illuminato con l'elettricità. Fino al 1996 fu il grande mercato all'ingrosso della frutta; poi i grossisti si trasferirono a Navi Mumbai. È ancora pieno di banchi di frutta, spezie, frutta secca, giocattoli e articoli per la casa. Una parte del mercato è in ristrutturazione, quindi verifica quali settori sono aperti.

Un mercato vittoriano dove si contratta ancora in mezza dozzina di lingue.

3Cosa osservare

• I rilievi di Kipling sopra l'ingresso principale.
• La torre dell'orologio, visibile da tutta la strada.
• Badshah, di fronte, il banco di falooda che ha più di un secolo.