Oval Maidan

Este prado fue parte de la Esplanade, el gran espacio vacío que rodeaba las murallas del Fort. Se mantenía despejado para que los cañones tuvieran campo de tiro. Cuando las murallas cayeron en la década de 1860, la ciudad lo aprovechó para algo mucho más pacífico: hoy, cada tarde, decenas de partidos de críquet se juegan a la vez sobre la hierba.

1Dos siglos frente a frente

Lo extraordinario es lo que rodea el prado. Al este, los edificios de los años 1870: el Tribunal Superior, la Universidad de Bombay y la torre Rajabai, con sus arcos apuntados y su piedra de colores. Al oeste, sobre terrenos ganados al mar en los años treinta, una fila de edificios de apartamentos art déco, con nombres pintados sobre la puerta, esquinas redondeadas y detalles geométricos. Se suele decir que Bombay tiene una de las mayores concentraciones de art déco del mundo.

En junio de 2018 la UNESCO inscribió este conjunto, «Victorian Gothic and Art Deco Ensembles of Mumbai», en la lista del Patrimonio de la Humanidad. Protege 94 edificios.

2Para seguir

Muy cerca están el cine Eros, otra joya art déco, y la estación de Churchgate, la cabecera de los trenes locales de la línea oeste. Si te quedan fuerzas, camina unos minutos hacia el oeste hasta Marine Drive para ver el atardecer sobre el mar.

A un lado, la Bombay que quería parecer Londres; al otro, la que soñaba con Nueva York y Miami.

3Qué debes observar

• La torre Rajabai y el Tribunal, al este.
• Los edificios art déco y sus nombres pintados, al oeste.
• Los partidos de críquet sobre el césped.