Oval Maidan

Este gramado fazia parte da Esplanade, o grande espaço vazio que cercava as muralhas do Fort. Era mantido livre para que os canhões tivessem campo de tiro. Quando as muralhas caíram, nos anos 1860, a cidade o aproveitou para algo bem mais pacífico: hoje, todas as tardes, dezenas de partidas de críquete acontecem ao mesmo tempo sobre a grama.

1Dois séculos frente a frente

O extraordinário é o que cerca o gramado. A leste, os prédios dos anos 1870: o Tribunal Superior, a Universidade de Mumbai e a torre Rajabai, com seus arcos ogivais e sua pedra colorida. A oeste, sobre terrenos aterrados nos anos 1930, uma fileira de prédios de apartamentos art déco, com nomes pintados sobre a porta, cantos arredondados e detalhes geométricos. Costuma-se dizer que Mumbai tem uma das maiores concentrações de art déco do mundo.

Em junho de 2018 a UNESCO inscreveu este conjunto, «Victorian Gothic and Art Deco Ensembles of Mumbai», na lista do Patrimônio da Humanidade. Ele protege 94 edifícios.

2Para continuar

Bem perto ficam o cinema Eros, outra joia art déco, e a estação de Churchgate, ponto inicial dos trens locais da linha oeste. Se ainda tiver fôlego, caminhe alguns minutos para o oeste até a Marine Drive e veja o pôr do sol sobre o mar.

De um lado, a Bombaim que queria parecer Londres; do outro, a que sonhava com Nova York e Miami.

3O que observar

• A torre Rajabai e o Tribunal, a leste.
• Os prédios art déco e seus nomes pintados, a oeste.
• As partidas de críquete sobre a grama.