Ante ti se abre una calle con techo de cristal que en 1847 fue una auténtica revolución. Antes de los grandes almacenes, los bruselenses podían pasear aquí bajo la lluvia, de escaparate en escaparate.
1Un proyecto audaz
El arquitecto Jean-Pierre Cluysenaar tuvo que derribar un laberinto de callejuelas para trazar este eje recto. El rey Leopoldo I puso la primera piedra en 1846 y las galerías se inauguraron el 20 de junio de 1847. Son tres tramos encadenados: la Galerie du Roi, la Galerie de la Reine y la pequeña Galerie des Princes. Las dos grandes miden 213 metros entre ambas, bajo una bóveda de vidrio y hierro.
2Primicias bajo el cristal
El 1 de marzo de 1896, apenas unas semanas después de París, se celebró en el número 7 de la Galerie du Roi la primera proyección pública del cinematógrafo Lumière en Bélgica. Y en la Galerie de la Reine abrió en 1857 la tienda de Jean Neuhaus; según la casa, fue su nieto quien inventó allí la praliné rellena en 1912.
Aquí compró Verlaine, en julio de 1873, el revólver con el que horas después hirió a Rimbaud.
Las galerías siguen siendo un lugar de paseo, con librerías, guanterías, teatros y cafés históricos.
3Qué debes observar
- La bóveda de vidrio, a unos 18 metros del suelo.
- Los escaparates de madera, enmarcados por pilastras.
- La tienda Neuhaus, en la Galerie de la Reine.
Documentado
Las galerías, de Jean-Pierre Cluysenaar, se inauguraron el 20 de junio de 1847; el 1 de marzo de 1896 acogieron la primera proyección pública del cinematógrafo en Bélgica.
Tradición oral
La invención de la praliné aquí en 1912 procede de la historia de la propia casa Neuhaus.
Fuentes y créditos
Galeries Royales Saint-Hubert, web oficial (grsh.be); Neuhaus, «Made in Belgium since 1857» (neuhauschocolates.com); Wikipedia en francés, «Galeries royales Saint-Hubert».
Fotografías:
- Entrada de las Galeries Royales Saint-Hubert en la Rue du Marché aux Herbes: KoS, CC BY-SA 3.0.
- Interior de las Galeries Royales Saint-Hubert con su bóveda de cristal: Diego Delso, CC BY-SA 4.0.
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