Davanti a te si apre una strada con il tetto di vetro che nel 1847 fu una vera rivoluzione. Prima che esistessero i grandi magazzini, gli abitanti di Bruxelles potevano passeggiare qui sotto la pioggia, da una vetrina all’altra.

1Un progetto audace

L’architetto Jean-Pierre Cluysenaar dovette sgomberare un labirinto di vicoli per tracciare questo asse rettilineo. Il re Leopoldo I posò la prima pietra nel 1846 e le gallerie furono inaugurate il 20 giugno 1847. Sono tre tratti collegati: la Galerie du Roi, la Galerie de la Reine e la piccola Galerie des Princes. Le due grandi misurano insieme 213 metri, sotto una volta di vetro e ferro.

2Primati sotto il vetro

Il 1º marzo 1896, poche settimane dopo Parigi, al numero 7 della Galerie du Roi si tenne la prima proiezione pubblica del cinematografo Lumière in Belgio. E nella Galerie de la Reine Jean Neuhaus aprì il suo negozio nel 1857; secondo l’azienda, fu suo nipote a inventarvi la pralina ripiena nel 1912.

Fu qui, nel luglio 1873, che Verlaine comprò il revolver con cui poche ore dopo ferì Rimbaud.

Le gallerie sono ancora un luogo di passeggio, con librerie, guantai, teatri e caffè storici.

3Cosa osservare

  • La volta di vetro, a circa 18 metri dal pavimento.
  • Le vetrine in legno, incorniciate da lesene.
  • Il negozio Neuhaus, nella Galerie de la Reine.
Interno delle Galeries Royales Saint-Hubert sotto la copertura di vetro
La Galerie de la Reine, sotto la sua volta di vetro e ferro.

Documentato

Le gallerie, opera di Jean-Pierre Cluysenaar, furono inaugurate il 20 giugno 1847; il 1º marzo 1896 ospitarono la prima proiezione pubblica del cinematografo in Belgio.

Tradizione orale

L’invenzione della pralina qui nel 1912 viene dalla storia raccontata dalla stessa azienda Neuhaus.

Fonti e crediti

Galeries Royales Saint-Hubert, sito ufficiale (grsh.be); Neuhaus, “Made in Belgium since 1857” (neuhauschocolates.com); Wikipedia in francese, “Galeries royales Saint-Hubert”.

Foto:

  • Ingresso delle Galeries Royales Saint-Hubert in Rue du Marché aux Herbes: KoS, CC BY-SA 3.0.
  • Interno delle Galeries Royales Saint-Hubert sotto la copertura di vetro: Diego Delso, CC BY-SA 4.0.

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