Parque Lezama

Ante ti está la estatua de Pedro de Mendoza, el conquistador que fundó la primera Buenos Aires. El lugar exacto es un misterio, y este parque es uno de los candidatos.

1Una fundación maldita

En 1536 Mendoza llegó al Río de la Plata con una gran expedición y levantó un asentamiento al que llamó Santa María del Buen Ayre. Según algunos historiadores, estaba cerca de estas barrancas, pero arqueólogos e historiadores siguen discutiendo dónde. Lo que sí está claro es que la aventura fue un desastre: los ataques de los pueblos indígenas y, sobre todo, el hambre diezmaron a los colonos.

El soldado bávaro Ulrico Schmidl, que estuvo allí, escribió que el hambre fue tal que hubo quien comió carne de los muertos.

Mendoza, enfermo, se embarcó de vuelta a España y murió en el viaje. El asentamiento se abandonó en 1541. La ciudad definitiva la fundó Juan de Garay en 1580, más al norte.

2De quinta a parque

Siglos después, estas barrancas eran una quinta privada. José Gregorio de Lezama la compró en 1857, y su viuda, Ángela de Álzaga, la vendió en 1894 a la ciudad a un precio simbólico, con la condición de que fuera un parque con el nombre de su marido. En la mansión funciona desde 1897 el Museo Histórico Nacional. El monumento a Mendoza, de Juan Carlos Oliva Navarro, se inauguró en 1937. Ernesto Sabato ambientó aquí Sobre héroes y tumbas.

3Qué debes observar

• La losa tallada detrás de Mendoza, con su figura indígena.
• Las cúpulas azules de la catedral ortodoxa rusa, de 1901.
• La barranca, el antiguo borde del río.