Diante de você está a estátua de Pedro de Mendoza, o conquistador que fundou a primeira Buenos Aires. O lugar exato é um mistério, e este parque é um dos candidatos.

1Uma fundação maldita

Em 1536, Mendoza chegou ao Rio da Prata com uma grande expedição e ergueu um povoado que chamou de Santa María del Buen Ayre. Segundo alguns historiadores, ficava perto destas barrancas, mas arqueólogos e historiadores ainda discutem onde. O que está claro é que a aventura foi um desastre: os ataques dos povos indígenas e, sobretudo, a fome dizimaram os colonos.

O soldado bávaro Ulrico Schmidl, que estava lá, escreveu que a fome foi tamanha que houve quem comesse a carne dos mortos.

Mendoza, doente, embarcou de volta para a Espanha e morreu na viagem. O povoado foi abandonado em 1541. A cidade definitiva foi fundada por Juan de Garay em 1580, mais ao norte.

2De chácara a parque

Séculos depois, estas barrancas eram uma chácara particular. José Gregorio de Lezama a comprou em 1857, e sua viúva, Ángela de Álzaga, a vendeu à cidade em 1894 por um preço simbólico, com a condição de que virasse um parque com o nome do marido. Na mansão funciona desde 1897 o Museu Histórico Nacional. O monumento a Mendoza, de Juan Carlos Oliva Navarro, foi inaugurado em 1937. Ernesto Sabato ambientou aqui Sobre heróis e tumbas.

3O que observar

  • A laje esculpida atrás de Mendoza, com sua figura indígena.
  • As cúpulas azuis da catedral ortodoxa russa, de 1901.
  • A barranca, a antiga margem do rio.

Documentado

Pedro de Mendoza fundou Santa María del Buen Ayre em 1536 e a fome dizimou seus colonos; o parque foi aberto em terras vendidas à cidade em 1894.

Tradição oral

Que a primeira Buenos Aires ficasse neste ponto é uma hipótese, não um fato comprovado.

Fontes e créditos

Museo Histórico Nacional (Ministerio de Cultura de la Nación); Ulrico Schmidl, Viaje al Río de la Plata (1567); Wikipedia em espanhol, «Parque Lezama».

Fotografias:

  • Monumento a Pedro de Mendoza no Parque Lezama: Roberto Fiadone, CC BY-SA 4.0.

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