Ante ti está la plaza que fue el centro del poder en Cartagena durante siglos. Antes de llevar el nombre de Bolívar se llamó plaza de la Iglesia, plaza Mayor y, desde 1610, plaza de la Inquisición, porque el temido tribunal se instaló en uno de sus costados.
1El 11 de noviembre de 1811
El edificio de arcos blancos que ves a un lado es el Palacio de la Proclamación, antigua sede del gobierno de la provincia. Aquí, el 11 de noviembre de 1811, la junta de gobierno firmó el acta que declaraba a Cartagena independiente de España. No lo hizo por iniciativa propia: una multitud de artesanos y lanceros del barrio de Getsemaní, encabezada por el herrero Pedro Romero, rodeó el palacio y exigió la ruptura total. Cartagena fue así la primera provincia de la actual Colombia en declararse completamente independiente.
La independencia de Cartagena no salió solo de los salones: salió también de la calle y de los talleres del arrabal.
La libertad duró poco. En 1815 el general Pablo Morillo sitió la ciudad durante más de cien días. El hambre y las enfermedades mataron a miles de personas antes de la rendición, y de ese asedio nace el título de «Ciudad Heroica».
2La estatua y la plaza de hoy
La estatua ecuestre de Bolívar llegó en 1896, obra del escultor venezolano Eloy Palacios. Desde entonces la plaza lleva su nombre. Busca un banco a la sombra: es uno de los mejores refugios del centro contra el calor.
3Qué debes observar
- El Palacio de la Proclamación, con su galería de arcos en el piso alto.
- La estatua de Bolívar, con el caballo levantado sobre un pedestal de granito.
- El mortero colonial de una esquina, hallado cerca de Bocachica y traído aquí en 1930.
Documentado
La independencia absoluta de Cartagena se declaró el 11 de noviembre de 1811, bajo la presión popular de Getsemaní; la estatua de Bolívar se instaló en 1896.
Fuentes y créditos
Banco de la República, Red Cultural: historia de la independencia de Cartagena; Alfonso Múnera, «El fracaso de la nación» (1998); Donaldo Bossa Herazo, «Nomenclátor cartagenero» (1981).
Fotografías:
- Palacio de la Proclamación, de arcos blancos y fachada amarilla, frente a la Plaza de Bolívar: Dr. Thomas Liptak, CC BY-SA 4.0.
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