Praça de Bolívar e Palácio da Proclamação

Diante de você está a praça que foi o centro do poder em Cartagena durante séculos. Antes de levar o nome de Bolívar, ela se chamou praça da Igreja, Praça Maior e, a partir de 1610, praça da Inquisição, porque o temido tribunal se instalou num de seus lados.

1O 11 de novembro de 1811

O prédio de arcos brancos ao lado é o Palácio da Proclamação, antiga sede do governo da província. Aqui, em 11 de novembro de 1811, a junta de governo assinou a ata que declarava Cartagena independente da Espanha. Não foi por iniciativa própria: uma multidão de artesãos e lanceiros do bairro de Getsemaní, liderada pelo ferreiro Pedro Romero, cercou o palácio e exigiu a ruptura total. Cartagena se tornou assim a primeira província da atual Colômbia a se declarar totalmente independente.

A independência de Cartagena não saiu só dos salões: saiu também da rua e das oficinas do subúrbio.

A liberdade durou pouco. Em 1815 o general Pablo Morillo cercou a cidade por mais de cem dias. A fome e as doenças mataram milhares de pessoas antes da rendição, e desse cerco nasce o título de «Cidade Heroica».

2A estátua e a praça de hoje

A estátua equestre de Bolívar chegou em 1896, obra do escultor venezuelano Eloy Palacios. Desde então a praça leva o seu nome. Procure um banco na sombra: é um dos melhores refúgios do centro contra o calor.

3O que observar

• O Palácio da Proclamação, com sua galeria de arcos no andar de cima.
• A estátua de Bolívar, com o cavalo empinado sobre um pedestal de granito.
• O morteiro colonial de uma das esquinas, encontrado perto de Bocachica e trazido para cá em 1930.