Ante ti está la entrada más famosa de Cartagena. Los cartageneros la llaman Boca del Puente, porque aquí arrancaba un puente levadizo sobre el caño de San Anastasio que unía la ciudad con el arrabal de Getsemaní.

1La puerta y la torre

La puerta original es de 1631. A comienzos del siglo XVIII el ingeniero Juan de Herrera y Sotomayor la reformó con su arco central y sus columnas toscanas. La torre del reloj que ves encima es mucho más reciente: se levantó en 1888, en estilo republicano, y por eso parece de otra época. Los arcos laterales se abrieron más tarde para el tráfico.

2El fundador y el mercado

En el centro de la plaza, la estatua de Pedro de Heredia recuerda al conquistador madrileño que fundó la ciudad en 1533. Llegó con la ayuda de una intérprete indígena, la india Catalina, y su conquista fue violenta con los pueblos de la zona.

Esta misma plaza fue durante la época colonial uno de los lugares donde se compraba y vendía a personas esclavizadas. Su nombre actual llegó mucho después, a finales del siglo XIX, cuando aquí se estacionaban los coches de caballos.

Donde hoy se venden cocadas, hace tres siglos se vendían seres humanos.

Muchos esclavizados huyeron a los montes y fundaron palenques. El más famoso, San Basilio de Palenque, conserva todavía su propia lengua.

3Qué debes observar

  • El arco central de piedra, flanqueado por columnas.
  • La estatua de Heredia, con armadura y espada.
  • Los soportales del Portal de los Dulces, al costado de la plaza.
Estatua de bronce de Pedro de Heredia sobre un pedestal de piedra
Pedro de Heredia, fundador de la ciudad en 1533.
Fotografía antigua de la Puerta del Reloj con transeúntes y edificios con balcones
La Boca del Puente a comienzos del siglo XX.

Documentado

La puerta es de 1631, reformada a comienzos del siglo XVIII; la torre del reloj data de 1888. La plaza funcionó como mercado de esclavizados en época colonial.

Fuentes y créditos

Juan Manuel Zapatero, «Historia de las fortificaciones de Cartagena de Indias» (1979); Academia de la Historia de Cartagena de Indias; Ministerio de Cultura de Colombia, San Basilio de Palenque.

Fotografías:

  • Torre del Reloj de Cartagena, amarilla y blanca, con su reloj de cuatro caras y su aguja: Bernard Gagnon, CC BY-SA 4.0.
  • Estatua de bronce de Pedro de Heredia sobre un pedestal de piedra: Bernard Gagnon, CC BY-SA 4.0.
  • Fotografía antigua de la Puerta del Reloj con transeúntes y edificios con balcones: Autor desconocido, Dominio público.

¿Has visto un error? Escríbenos y lo revisamos.