Davanti a te c’è l’ingresso più famoso di Cartagena. La gente del posto lo chiama Boca del Puente, la «bocca del ponte», perché un tempo da qui partiva un ponte levatoio sul canale di San Anastasio, che univa la città al quartiere esterno di Getsemaní.

1La porta e la torre

La porta originale risale al 1631. All’inizio del Settecento l’ingegnere Juan de Herrera y Sotomayor la ricostruì con l’arco centrale e le colonne toscane. La torre dell’orologio, in alto, è molto più recente: fu eretta nel 1888 in stile repubblicano, ed è per questo che sembra appartenere a un’altra epoca. Gli archi laterali furono aperti più tardi per il traffico.

2Il fondatore e il mercato

Al centro della piazza, la statua di Pedro de Heredia ricorda il conquistador madrileno che fondò la città nel 1533. Arrivò con l’aiuto di un’interprete indigena, la India Catalina, e la sua conquista fu violenta con i popoli della zona.

In epoca coloniale questa stessa piazza fu uno dei luoghi in cui si compravano e vendevano le persone schiavizzate. Il nome attuale arrivò molto dopo, alla fine dell’Ottocento, quando qui sostavano le carrozze a cavalli.

Dove oggi si vendono dolci al cocco, tre secoli fa si vendevano esseri umani.

Molti schiavizzati fuggirono sulle colline e fondarono i palenques, villaggi liberi. Il più famoso, San Basilio de Palenque, conserva ancora oggi una lingua propria.

3Cosa osservare

  • L’arco centrale in pietra, affiancato da colonne.
  • La statua di Heredia, in armatura e con la spada.
  • I portici del Portal de los Dulces, lungo un lato della piazza.
Statua in bronzo di Pedro de Heredia su un piedistallo di pietra
Pedro de Heredia, che fondò la città nel 1533.
Fotografia d’epoca della porta della Torre del Reloj con passanti ed edifici con balconi
La Boca del Puente all’inizio del Novecento.

Documentato

La porta risale al 1631 e fu ricostruita all’inizio del Settecento; la torre dell’orologio è del 1888. In epoca coloniale la piazza fu usata come mercato degli schiavi.

Fonti e crediti

Juan Manuel Zapatero, «Historia de las fortificaciones de Cartagena de Indias» (1979); Academia de la Historia de Cartagena de Indias; Ministero della Cultura della Colombia, San Basilio de Palenque.

Foto:

  • La Torre del Reloj di Cartagena, gialla e bianca, con l’orologio a quattro quadranti e la guglia: Bernard Gagnon, CC BY-SA 4.0.
  • Statua in bronzo di Pedro de Heredia su un piedistallo di pietra: Bernard Gagnon, CC BY-SA 4.0.
  • Fotografia d’epoca della porta della Torre del Reloj con passanti ed edifici con balconi: Autor desconocido, Dominio público.

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