Ante ti está el antiguo convento de las clarisas, terminado hacia 1621. Durante más de dos siglos fue un mundo cerrado de monjas de clausura. Tras su cierre en el siglo XIX fue cárcel y luego Hospital de Caridad, y desde 1994 es un hotel.
1Octubre de 1949
El 26 de octubre de 1949 un joven reportero de El Universal, Gabriel García Márquez, vino a cubrir el vaciado de las criptas del convento. Según contó él mismo en el prólogo de «Del amor y otros demonios» (1994), al abrir una de las hornacinas del altar mayor apareció una cabellera de color cobre de veintidós metros y once centímetros, unida al cráneo de una niña. En la lápida solo se leía un nombre: Sierva María de Todos los Ángeles.
García Márquez recordó entonces una leyenda que le contaba su abuela: la de una marquesita de doce años, muerta de rabia, cuyo pelo le arrastraba como una cola de novia. De ahí nació la novela.
La escena de 1949 la conocemos por el relato del propio autor. La niña Sierva María es un personaje literario.
2La leyenda que nació de un libro
La antigua cripta se conserva dentro del hotel y se ha convertido en lugar de peregrinación literaria. Con la novela llegó también una leyenda nueva: hay quien dice sentir allí la presencia de la niña del pelo de cobre. Es folclore moderno, nacido de la ficción.
3Qué debes observar
- Los muros macizos y casi sin ventanas, propios de un convento de clausura.
- La calle del Torno, que recuerda el torno giratorio por el que las monjas recibían lo que llegaba de fuera.
- La iglesia adosada, con su sencilla espadaña.
Documentado
El convento de clarisas se terminó hacia 1621; García Márquez asistió al vaciado de sus criptas en 1949, según relata en el prólogo de su novela de 1994.
Tradición oral
La supuesta presencia de Sierva María en la cripta es folclore moderno, inspirado por la novela.
Fuentes y créditos
Gabriel García Márquez, «Del amor y otros demonios» (1994), prólogo; Fundación Gabo; Instituto de Patrimonio y Cultura de Cartagena (IPCC).
Fotografías:
- Muros rojos del antiguo convento de Santa Clara, hoy hotel: Kamilokardona, CC BY-SA 3.0.
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